В статье даётся обзор сохранившейся живописи Никейской империи. С самого начала там образовалось несколько художественных центров. Ко времени основания империи Феодором I Ласкарем относятся фрески церкви Зоодохос Пиги на о. Кос и четвертый слой живописихрама на о. Тавшан Ада, выполненные явно одними художниками местной школы. К раннему этапу (первой трети XIII в.) можно отнести живопись в Карии и Ионии: на скале Инджекемер Таш и фрескус Благовестием свв. Иоакиму и Анне в несохранившейся церкви в Пунте на мысе Микале, Деисис в скевофилакии церкви Св. Иоанна Богослова в Эфесе, а также фрески Латмоса (пещера за воротами монастыря Келливарон, пещерные храмы Христа над Старым Латмосом и Св. Павла Латрейского). В них отголоски динамического стиля XII в. соединяются с новыми признаками — объёмными характерными ликами, на Латмосе моделированными в живой пастозной технике. Фрески Пергама (несохранились, прежде в Берлине) и Эфеса демонстрируют большую ординарность.

Следующий этап наступил при Иоанне III Ватаце и представлен росписью в церкви Кириакоселии на Крите (1230–1236), выполненной никейскими художниками. Это вдохновенная роспись хорошего качества, хотя и с чертами провинциализма. Ей свойственны пространственность композиций,сложная архитектура, динамичные позы и развороты персонажей, имеющих объёмные фигуры и пластичные лица, иногда гротескные. По сравнению с этими фресками третий слой росписи монастыря Архангела Михаила в Фари и первый слой в церкви Св. Фанурия в г. Родосе (обе на о. Родос,1226–1234), сделанные, по-видимому, никейскими мастерами, выглядят чуть более архаичными. Вероятно, под влиянием никейского искусства созданы росписи второго слоя трапезной монастыря Св. Иоанна Богослова на Патмосе, а непосредственно никейскими мастерами — живопись нескольких храмов на островах Крит, Лерос и Кос. Стиль росписей базилики в крепости Анайя и в двух пастофориях Св. Софии в Никее связан соследующим этапом развития искусства XIII в., 1240–1250-х гг. (в конце правления Иоанна III Ватаца ипри Феодоре II Ласкаре). Эти росписи развивают тенденции, намеченные в Кириакоселии. Им свойственно высокое качество живописи, монументальные масштабы фигур, живые развороты, акцентна объёме, в том числе в одеждах, пока ещё имеющих несколько ломкие складки, сложный колорит. Правильные крупные и красивые черты приданы ликам в Св. Софии. Впечатляет монументальный классицизм этих плохо сохранившихся росписей, которые можно поставить где-то между живописными ансамблями Милешевой и Сопочан. Скорее всего, никейскими мастерами была создана живопись церкви в Бояне в Болгарии 1259 г., первый слой храма Свв. Николая и Иоанна в Ставропигина Среднем Мани, а также фрески в обновлённом сразу после 1261 г. монастыре Богородицы Кириотиссы в Константинополе: спящий апостол подобен уже образам Сопочан. Нельзя недооценивать и роль Фессалоники в художественном процессе XIII в. Впрочем, картина художественных связей этого центра с Никеей, Константинополем и Вторым Болгарским царством сложна. Плохо сохранившиеся и мало известные памятники Никейской империи позволяют лучше понять художественные процессы ΧΙΙΙ в., приведшие к появлению раннепалеологовского стиля.