Статья посвящена вопросам влияния археологической науки на процесс создания картины В. М. Васнецова «Богатыри» (1898, ГТГ). Проведён сравнительный анализ предметов вооружения и комплексов украшений, изображённых на картине, с реальным археологическим материалом. Выявлены соответствия, которые показывают, что художник при работе над полотном использовал в качестве прототипов отдельных образов конкретные образцы отечественных древностей. При этом отдельные археологические предметы были творчески переработаны художником, прежде чем попасть на картину. Археологические образцы, ставшие прототипами для художественных образов, относятся к эпохе викингов (IX− первой половины XI в.) и древнерусскому времени (XI−XIV вв.). Можно предполагать, что их выбор был не случаен — художник «целенаправленно» и, по возможности, объективно старался воссоздать материальную культуру эпохи, которой посвящена картина. Сведения о большей части древностей, а также их изображения публиковались в научно-публицистических материалах: в отчётах об археологических работах, изданиях археологических обществ, Императорской Археологической Комиссии и пр. При этом, более вероятно, что В. М. Васнецов обращались не к научным изданиям, а к адаптированным для художников вариантам. В их числе следует назвать «Древности Российского государства», художественным оформителем которых выступил Ф. Г. Солнцев, и издания В. А. Прохорова. На использование именно этих материалов указывал сам художник в своих письмах В. В. Стасову. На основе рассмотрения костюмов и вооружения богатырей, комплексов украшений конской упряжи можно сделать вывод о сознательном использовании В. М. Васнецовым археологических материалов при работе над полотном. Очевидно, сложение иконографии художественных образов происходило под влиянием достижений славяно-русской археологии. В целом, внимание художника к деталям с целью создания непротиворечивого образа народного прошлого соответствует духу национально-романтического направления в живописи.