Несмотря на то что традиционно принято объединять IV и V вв. до н. э. в одну классическую эпоху, в действительности IV в. и в историческом, и в художественном смысле от предыдущего принципиально отличен. Это особенно заметно в искусстве и прежде всего — в скульптуре. Именно в ней черты, присущие новым тенденциям, далеким от гармоничных форм и идеальных лиц периода Высокой классики, очевидны с первых его лет. Живые чувства и внутреннее напряжение отныне становятся главным объектом в изображении тел и лиц персонажей. Считается, что эта тенденция, впервые проявившись около 380 г. до н. э. в скульптурах Эпидавра, по мере развития новых приемов передачи пафосных моментов, становится доминирующей к середине столетия. Безусловный отход искусства IV в. до н. э. от классического идеала и обращение к изображению сильных эмоций, видимо, отражает господствующие настроения в социально-политической жизни греков.

С представлениями о новом направлении в искусстве обычно связывают имя близкого современника афинского скульптора Праксителя — Скопаса, выдающегося мастера, родившегося на о. Парос и творившего в 370–330-е гг. до н. э. Автор статьи утверждает, что основы самобытной и плодотворной творческой деятельности Скопаса, как и его стиля следует искать не в Эпидавре IV в. до н. э., а в творчестве паросских мастеров начала V в., приводя в подтверждение своих слов примеры работ паросских скульпторов более раннего времени и предлагая видеть в творческой манере Скопаса определенный «паросский стиль».